Charleville-Mezières

Charleville-Mézières is een dubbelstad en de belangrijkste stad van de Franse Maasvallei. De Maas maakt hier een paar bochten en kronkels die op fraaie wijze het oude Mézières scheiden van het jongere Charleville. Aan de vestingwerken van Mézières is goed te zien dat de stad een militair verleden heeft gehad.
De spil en ontmoetingsplaats van Charleville is de Place Ducale, een kopie van de Place des Vosges in Parijs. De aanleg begon in de 17de eeuw en alle gebouwen aan de rand van het plein dateren nog uit deze eeuw. De schitterende arcadebogen zijn typerend voor de renaissancestijl. Deze bogen geven het plein extra uitstraling en tijdens de kerstperiode is het plein schitterend verlicht.
Vanaf de Place Ducale wandel je in minder dan twintig minuten naar Mézières, de oudste van de twee plaatsen die in 1966 samensmolten. Een groot deel van de wandeling gaat door een gezellige winkelstraat. Je vindt hier ook boven een boekenwinkel het geboortehuis van Arthur Rimbaud, de beroemdste dichter van de streek. Vergeet ook niet om te proeven van de Carolo, een plaatselijke specialiteit, een zoet gebak op basis van amandel-noten pasta.
Andere bezienswaardigheden zijn de resten van de oorspronkelijke stadsmuren, een oude molen en de Onze-Lieve-Vrouwe basiliek met glas-in-lood ramen van de Franse kunstenaar René Dürrbach, een vriend van Pablo Picasso.